– De siste dagene har jeg tenkt mye på denne saken, sier Rita Johnsen, som beskriver det som nå skjer som «helt surrealistisk».
Hun har helt siden ankesaken i Arendal vært helt overbevist om at den dommen juryen i Agder lagmannsrett fattet, var riktig.
– Det Riksadvokaten nå har kommet fram til, er jo bare helt forferdelig etter alle disse årene, sier hun.
Riksadvokaten mener Viggo Kristiansen må frifinnes
Umulig å kunne si
– Hvor gikk det galt?
– For meg som kun en lekperson er det umulig å kunne si hvor etterforskningen eventuelt gikk galt. Det har jeg ingen forutsetninger for, men i denne saken må det jo bare ha gått forferdelig galt, sier hun.
– Kan det være vanskelig å vite hvor grensen egentlig går når straffskylden ifølge norsk lov må bevises utover enhver rimelig tvil?
– I noen saker er jo bevisene helt tydelige. Vi visste at det skulle sterke beviser til, og slik saken da sto, tvilte ikke juryen på at Viggo Kristiansen var skyldig.
Agder statsadvokatembete stiller seg bak riksadvokatens beklagelse overfor Viggo Kristiansen
– Var det overhodet ingen tvil i juryen som dømte Viggo Kristiansen?
– Det var ikke mer tvil enn at det var innenfor. Mer er det vel egentlig ikke å si om den saken.
På spørsmål om juryen var helt samstemt i sin avgjørelse om skyldspørsmålet, svarer Rita Johnsen at juryens beslutning var slik hun leste den opp i retten.
Ordningen endret
Hun ønsker derfor ikke å svare direkte på om det var noen dissens i juryen som dømte Viggo Kristiansen.
For å kunne straffedømme den tiltalte, krevde loven på den tiden at minst sju av de ti lagrettemedlemmene svarte ja på spørsmålet om tiltalte var skyldig.
Sjødin om Kristiansen: Han skal ha en solid erstatning
I dag er juryordningen, som besto av kun lekfolk, erstattet av en blanding av både fagdommere og legdommere. Det gjør det også mulig å synliggjøre en eventuell dissens og argumentene for dette.
Da saken først ble behandlet i Kristiansand tingrett, med en fagdommer og to legdommere, var det ingen dissens blant dommerne som dømte ham til 21 års fengsel og 10 års sikring. I Agder lagmannsrett ble den fellende dommen omgjort til 21 års forvaring med en minstetid på 10 års sikring.
Fredag innstilte altså Riksadvokaten på full frifinnelse.
– Hva tenker du i dag om det som har skjedd?
– Jeg kan ikke annet enn å ta det som har skjedd til etterretning. Som regel fungerer systemet bra, men noen ganger går det helt galt.
– I noen tilfeller har det gått galt lenge før saken kommer til domstolen. Vi kunne ikke annet enn å dømme på grunnlag av de bevisene som ble lagt fram, uttaler Rita Johnsen til Agderposten.