Under hvelvingen i puben er jobben hans å holde styr på hvem som vil synge – og hva de skal synge. Det er i all hovedsak en takknemlig jobb.
Arendal.NÅ kl. 01:
Til slutt vil alle synge
Denne saken er del av reportasjeserien Arendal.NÅ – 24 glimt fra et døgn i november. Alt starter her.
Det blinker flerfarget fra luer og nissegensere under den buede himlingen til Sisters på Tyholmen.
I den innerste kroken leter Martin Kjærnsmofallet Halvorsen (58) konsentrer gjennom låtene på laptopen sin.
– Den fant jeg ikke, svarer karaokeverten.
– Det er den med Kenny og Dolly, roper den voksne nissejenta.
En ren stemme løfter seg over pubens prat og skrål. Det er Dolly Parton. Nei, det er Gry Hauge:
– Sometimes at night I think of old lovers I’ve known. I remember how holding them, helped me not feel so alone, synger Gry.
Sangteksten til «Old flames can’t hold a candle to you» glir over karaokeskjermens blå bakgrunn.
Martin digger det.
De funklende juleklærne var et spontant innfall, forteller hun fra røykeavdelingen noen låter seinere. Gry var en handletur på Rusta den torsdagen.
– Så ser jeg at Hilde kommer inn, og da bestemte vi oss: «Vi må være nissejenter på Sisters!».
Slik ble det. Gry, Hilde og en tredje venninne, Janne, farger puben med funklende julelys i natt. Gøy å skille seg ut, synes nisse-Gry.
På nabobordet nyter karaokevert Martin et øyeblikks ro. Sigaretten gløder, omtrent som engasjementet hans.
– Når jeg er på jobb, er jeg det 100 prosent, erklærer 58-åringen.
– «Vi synger ikke», sier folk. Men når klokka runder halv ett, vil alle synge.
Hva de vil synge varierer. Det går mye i country og Elvis, men også nyere ting, som Lady Gaga, kan også dukke opp. Karaokevertens jobb er å involvere, fortsetter Martin.
Det trenger ikke være så vanskelig. Martin tar regelmessig selv del i karaoken.
– Har du et glansnummer?
Flere, svarer Martin Kjærnsmofallet Halvorsen. Men gjestene hans vil som oftest høre «My Way».
Sinatra, vet du.
Hør Tyholmens Sinatra her:
På kvelder som denne, når trygda nettopp har kommet, blir det fort folksomt på Sisters. Det kan også innehaver Solveig Eikaas bekrefte.
Men i tillegg til stamkundene, ser de at flere unge fjes enn før finner veien inn under himlingen. Det mener Martin at karaoken har æren for:
– Vi er eneste utested i byen som har det. Ellers er det bare quiz på quiz.
Sisters-sjef Solveig har latt seg lokke ut i karaoken. Medarbeider Martin gir henne en overstrømmende klem.
Nylig feiret Sisters 20 år som utested. Og møtested. For dette er mer enn «bare» en brun pub, sier Sisters’ karaokevert.
– Her er du på fornavn med folk. Kommer det noen nye, blir de snakket til og sett. Det hører jeg fra gjestene våre.
Sisters holder åpent på julaften for dem som ellers har ikke har folk å feire med.
Vi skipper noen låter fram. Applausen har stilnet etter Martins «My way». Foran den blå skjermen med hvit og gul sangtekst har en mann i saueskinnsjakke funnet sin indre David Bowie.
– Check ignition and may God's love be with youuu …
Mellomspillet på «Space Oddity» langt nok til at David Andersen rekker en slurk av glasset før refrenget. Karaokesangeren tar sats:
– This is Major Tom to ground control …
Nå synger hele Sisters med.
Vil du videre i døgnet? Gå til klokken 02.