Stanser krenkende bok

-En krenkelse av privatlivets fred, hevder tingretten.
-Såpass må en da tåle, hevder bygdebokforfatter Øyvind Bjorvatn.
Med boken "Nok innmark til ei ku" har en bygdebokforfatter i Tvedestrand startet et juridisk spetakkel som kan få store konsekvenser for så vel historieskrivere som redaktører over hele landet.
I en nylig avsagt dom har Aust-Agder tingrett stanset all videre salg bygdeboken som, ifølge tingrettsdommer Øistein Wegner Fagernes, skildrer personlige forhold mellom to personer i lokalmiljøet. I både tekst og bilder.
-Ingen har noen samfunnsfunksjon som gjør at en publisering av deres personlige forhold har allmenn interesse - verken i en bygdebok eller i annen offentlig sammenheng, heter det i dommen.

Privatlivets fred

Den ene av de to omtalte personene i boken, er forfatteren selv.
Ifølge dommen:
beskriver forfatteren seg selv "på en fordelaktig måte"
beskriver forfatteren den andre personen "på en lite fordelaktig måte"
I boken beskriver forfatteren blant annet et dyrehold der han følte at han ble sittende med det meste av ansvaret.
-Det var jeg som fikk ansvaret med å fôre, kjøre og høye for et dyrehold som grenset til det vanvittige, skriver han.
I boken omtales også en barnefordelingssak som, ifølge forfatteren, endte med at et barn i skolepliktig alder selv avgjorde hvor han ville bo.
Nå er det imidlertid verken beskrivelsene eller sannhetsgehalten i opplysningene domstolen vil til livs.
Det sentrale er om det foreligger en krenkelse av privatlivets fred, mener Aust-Agder tingrett.
-Jeg her selv lest boken og reagerte ikke på noe av det jeg leste, sier bygdebokforfatter Øyvind Bjorvatn, som selv her gitt ut et 40-talls historiske bøker i Aust-Agder.
Han viser til en rekke biografier den siste tiden, der svært private forhold er blitt trukket ut i offentlighetens lys.
-Såpass må en da tåle, sier han.

Sensur og ytringsfrihet

Dommen illustrerer den hårfine balansegangen mellom sensur og ytringsfrihet.
Redaktør Stein Gauslaa i Agderposten mener dommen er svært betenkelig.
-Et trist inngrep i ytringsfriheten, sier han.
Med henvisning til domstolslovens paragraf 130, første ledd, slipper heller ikke media unna sensuren. Hele dommen er nemlig stemplet med"kan bare gjengis offentlig i anonymisert form". Også i denne vurderingen legger domstolen privatlivets fred til grunn.
Opplysningene i boken er ifølge forfatteren spredd i drøye 400 eksemplarer. I retten argumenterte forfatteren med at det vil være et brudd på ytringsfriheten om boken ble stanset. Ifølge forfatteren selv omtaler han bare forhold det er helt naturlig å omtale i en bygdebok. Domstolen velger på sin side å se det hele i en konteks og merker seg at avsnittene der forfatteren skildrer seg selv og den andre personen er på et mer "detaljert nivå" enn i de avsnittene helt andre forhold og mennesker.

Ingen julehandel

Nå har hele julehandelen gått i vasken for forfatteren av den lokalhistoriske bygdeboken som utgis på eget forlag med ham selv som redaktør. Avgjørelsen i Aust-Agder tingrett er avgjort som en hastesak, gjennom en såkalt midlertidig forføyning. Det betyr at boken er stanset inntil det partene kan møtes i en ordinær hovedforhandling, der alle sider ved saken kan bli belyst.
I tillegg til at han må trekke hele restopplaget tilbake, må bygdebokforfatteren også betale de 17.000 kronene motparten har hatt i saksomkostninger.
Agderposten lyktes i går ikke å komme i kontakt med forfatteren av den lokalhistoriske bygdeboken.