Dømt for fem branner i Grimstad

Den 45 år gamle polakken er dømt til fengsel i tre år og seks måneder. Til fradrag kommer varetektsfengsling i 195 dager. Den 27 år gamle polakken er dømt til fengsel i tre år og ni måneder. Også han får fradrag i straffen for utholdt varetektsfengsling i 195 dager.

De to polakkene er også dømt til å betale 146.000 kroner i erstatning til Gjensidige Forsikring. Dette er knyttet til forsikringsutbetaling i forbindelse med skade på en båt som brant opp i Saulebukta.

Polakkene er også dømt til å betale 4000 kroner til eier av båten – dette for å dekke personens egenandel i forsikringen. De to mennene må også betale 3630 kroner til et Grimstad-selskap som leier ut eiendommer i forbindelse med skader på tre søppeldunker under brannen i Storgaten.

«Ingen av de tiltalte har hatt innvendinger til kravenes størrelse. Retten finner at kravene har klar årsakssammenheng med de straffbare handlinger de tiltalte domfelles for, samt at kravene er tilstrekkelig dokumentert.» Skriver tingrettsdommer Jan Atle Hansen i dommen.

– Kunne omkommet

De to polakkene er dømt for fem branner i Grimstad sentrum natt til onsdag 3. august i fjor. En av brannene var i et portrom til en bygård i Storgaten 36. De to polakkene tente fyr på klær og søppel i et søppelstativ som sto inntil veggen i portrommet. Brannen som oppsto ble slukket av beboere som tilfeldig oppdaget den.

Det oppholdt det seg fire personer i bygården da brannen startet, og flere av disse lå og sov. «En eller flere av disse kunne lett ha omkommet dersom brannen ikke hadde blitt oppdaget og slukket i tide.» Står det i dommen.

Samme natt oppsto det også en brann inne i et felles portrom for Kirkegaten 7 og 9. Brannen startet ved at det ble satt fyr på aviser og papir som ble lagt på gulvet.

«Brannen ble slukket av en som tilfeldigvis kom til stedet. Flere personer lå og sov i Kirkegaten 9 og en eller flere av disse kunne lett ha omkommet dersom brannen ikke hadde blitt oppdage og slukket i tide.»

De to polakkene er også dømt for brent opp en motorbåt av type Kragerø 26 i Saulebukta i Grimstad samme natt. Båtbrannen ble slukket av brannvesenet.

Nektet straffskyld

Saken innkom retten den 6. desember 2011. Hovedforhandling ble holdt i tinghuset i Arendal den 1, 2 og 3. februar 2012. De tiltalte møtte i retten. Begge nektet seg skyldig etter tiltalebeslutningen.

Retten mottok forklaring fra til sammen 12 vitner, og det ble foretatt slik dokumentasjon som fremgår av rettsboken. I tillegg ble det avgitt forklaring av to rettsoppnevnte brannsakkyndige. Ytterligere ble det foretatt befaring av samtlige åsteder nevnt i tiltalen.

Påstand om frifinnelse

Aktor la ned påstand om at de tiltalte skulle dømmes i samsvar med tiltalebeslutningen til fengsel i tre år og 10 måneder, med fradrag for 185 dager utholdt varetekt. Videre la aktor ned påstand om at de tiltalte skulle dømmes til å betale erstatning til Gjensidige forsikring med 146.000 kroner, samt 4000 kroner til båteieren og 3530 kroner til et Grimstad-selskap som leier ut eiendommer.

Forsvarerne la ned påstand om at de tiltalte frifinnes, subsidiært at de anses på mildeste måte.

– Spredningsfare

De to polske mennene er begge tidligere er domfelt. Aust-Agder tingrett mener de to har gjort seg skyldig i alvorlige forbrytelser ved blant annet at tre av brannene innebar en kvalifisert fare for tap av flere menneskers liv.

«De tiltalte har dessuten utvist et fast forbrytersk forsett, idet de har beveget seg mellom fem åsteder i løpet av et begrenset tidsrom og anstiftet brannene i tett og til dels verneverdig trehusbebyggelse i Grimstad sentrum. Til tross for et uopplyst motiv bærer handlingene av denne grunn ikke preg av å være utløst av impuls.» Skriver tingrettsdommer Jan Atle Hansen i dommen.

Retten mener også båtbrannen i Saulebukta hadde et betydelig spredningspotensial.

Dommen var enstemmig. Aktor la ikke ned påstand om sakskostnader og retten fant heller ikke grunnlag for å idømme de to polakkene dette.