– Tiggerne omkranser Arendal sentrum og ses på som et problem av dem som driver i byen. Tiggerne er støy i et harmonisk bybilde, sier Gulbrandsen i Arendal by AS.

Tiggerne har for lengst blitt en del av bybildet i Arendal, og antall tiggere har økt kraftig på kort tid. Noen av dem velger også ganske aggressive fremgangsmåter for å få penger i koppen.

Les også: – Tiggerne mer aggressive.

– Nye fugler i byen

Onsdag skrev Agderposten om en 12 år gammel gutt, som følte seg presset av en tigger til å gi 80 kroner. Guttens foreldre tok kontakt med politiet.

– I dette tilfellet ble vedkommende tauet inn til stasjonen og ble instruert om hvordan tigging skal foregå, sier seksjonsleder for ordensavdelingen ved Arendal politistasjon, Torstein Pihlmann.

– Er tiggerne i Arendal blitt et problem?

– Jeg vil ikke betegne dem som et problem. De er nye fugler i byen, og det må vi forholde oss til så lenge tigging er lovlig, sier Pihlmann.

Han sier videre at politiet jobber etter meldinger fra publikum og at de må se hvordan situasjonen utvikler seg.

– Vi må finne oss i det så lenge det er lovlig. Men det skal ikke være sånn at folk skal føle seg presset til å gi penger. Sånt tar vi tak i umiddelbart, sier ordenssjefen.

– Støyende

Politiet har ikke tall på hvor mange tiggere som opererer i Arendal. Men det er tydeligvis mange nok til at butikk- og restauranteiere reagerer.

– Det er gjengs oppfatning av dem som driver i byen, at den ekspanderende tiggervirksomheten er støyende, sier Hanne Gulbrandsen i Arendal by AS.

Gulbrandsen forteller videre at hun er blitt kontaktet av butikkeiere som føler at tiggersituasjonen er ubehagelig.

– Noen av tiggerne går også inn i butikkene for å tigge penger, og de oppfattes som et uheldig element, sier Gulbrandsen.

Og hun påpeker:

– De er hjertelig velkomne som kunder, men ikke med pengekoppen.

Nå oppfordrer hun dem som driver i byen til å holde politiet løpende orientert og informere om hendelser.

– Og jeg oppfordrer også folk til å la være å gi penger, da blir det bare mindre attraktivt å tigge i Arendal, sier Hanne Gulbrandsen.