Snaue to timer fikk kronprinsparet fra de gikk opp landgangen til Kongeskipet etter en lang dag i Froland og Arendal, til de igjen steg i land og gikk de få meterne fra skipet som lå utenfor Tyholmen hotell, og bort til rådhuset.

Da kom Mette-Marit med den helt mye Mandalsdrakta som hun fikk i forrige uke. Den er rekonstruert etter en drakt fra 1810. Originalen stilles i disse dager ut i museet i Mandal. Bunaden er produsert av Vest-Agder Husflid.

Det spesielle med denne drakten er at den ble funnet komplett med silkeliv og alt, forteller daglig leder for Husfliden i Mandal, Inger Lise Brøto Torland. Og kronprinsessen fikk flere tilrop fra dem som sto utenfor rådhuset da hun kom strålende opplagt med en like opplagt kronprins ved sin side.

På rådhustrappen sto to representanter fra Arendal Militaire i stram givakt for de over hundre gjestene.

Gjestene var valgt ut for å speile mangfoldet i Aust-Agder, med representanter fra næringsliv, kultur, frivillighet, menigheter, ungdomskultur og innvandrere.

Arendal kommune var vertskap og ordfører Torill Rolstad Larsen, også hun i bunad, tok imot.

Hun geleidet de kongelige opp trappene til Festiviteten, der hedersgjestene fikk fylkesmann og ordfører til bords, flankert av fylkesordfører Laila Øygarden og politimester Kirsten Lindeberg.