Det var i forbindelse med åpningen av nye lokaler for Sparebanken Pluss på Torvet i Arendal onsdag at banken delte ut ti gavesjekker på 10.000 kroner hver til ti ulike lag og foreninger i Arendal. Etter å ha gått ut i Agderposten med oppfordring om at lag og foreninger kunne stemme på hvem som skulle få gavesjekker fikk banken inn over 1200 forslag.

– Det var en helt enorm respons. Vi var ikke forberedt på å få så mange stemmer. Dette var en fantastisk mobilisering. Vi ser at 10.000 kroner er mye for lag og foreninger, forteller banksjef Asbjørn Udjus.

Teamgym på topp

Arendal Teamgym var kandidaten som fikk aller flest stemmer. Troppen er en del av Arendal turnforening bestående av 12 jenter i alderen 16-22 år.

– Jentene fikk beskjed om dette i går på trening. De ble veldig glade. Vanligvis bruker de egne penger på reising og overnatting når de konkurrerer. Disse pengene skal brukes til å satse på EM i Malmö i oktober. De har allerede gjort det meget bra i første kvalifisering mot mesterskapet, smiler representanten fra Arendal Teamgym Mette Laulo.

«Grasrotmillionen»

Laulo forteller at Arendal turnforening allierte seg med mange mennesker via sms og Facebook for å nå frem. Udjus i Sparebanken Pluss forteller at banken ble så motivert av responsen at nå vil de dele ut 1 million kroner til lag og foreninger i arendalsregionen.

– Vi er opptatt av å være en bank for landsdelen og vi vil være med å skape landsdelen. Sparebanken Pluss har fått mye og nå vil vi gi mye tilbake. Vi kaller den «Grasrotmillionen». Det er første gang vi deler ut så mye penger på ett sted, påpeker han.

Pengene skal gå til prosjekter innen kultur, idrett og fritidsaktiviteter i Arendal. Foreninger, lag, organisasjoner og velforeninger med et allmennyttig formål og gode prosjekter oppfordres til å søke. Fristen er 30. juni 2010.