Statsadvokaten i Agder mener Morten Sandberg og Nina Riibe tappet Hovefestivalen for fem millioner kroner.

Tiltalen inneholder ifølge tre punkter, som omfatter Straffeloven §275 første og annet ledd, der det alvorligste er at tidligere daglig leder Morten Sandberg og økonomiansvarlig Nina Riibe tappet Hovefestivalen for 5 millioner kroner.

– Jeg er dypt rystet. Det er etter min mening utført et slett arbeid fra politiet og de har vært forutinntatte, stolte og uten vilje til å sette seg inn i fakta, skriver Sandberg i en pressemelding til Agderposten.

Statsadvokaten i Agder mener etterforskningen av saken har vært god nok.
– Den har blitt grundig etterforsket, så jeg deler ikke Sandbergs synd på at det har vært slett politiarbeid. Det er for så vidt ikke noe nytt det han kommer med, sier stadsadvokat Stina Sveier Nielsen

- I tidsrommet februar 2007 frem til oktober 2008 i Arendal eller annet sted, i egenskap av daglig leder, styreleder og/eller økonomiansvarlig i Hovefestivalen AS, tappet de selskapet for tilsammen ca. fem millioner kroner ved at de overfakturerte tjenester fra eget selskap Concept Communication AS til Hovefestivalen AS. De fakturerte tjenester - lønnskostnader inkludert sosiale kostnader/feriepenger - for ansatte som arbeidet mot festivalen med totalt cirka åtte millioner kroner, mens de reelle kostnadene for 2006-2008 ihenhold til prosjektregnskapet og prosjektfordelingsskjema samlet utgjorde cirka tre millioner kroner, heter det i tiltalebeslutningen.

Strafferammen på dette forholdet er inntil seks års fengsel.

– Jeg avviser den på alle punkter. Politiet tar fullstendig feil i sin beskrivelse når de i sin oversikt beskriver arbeidstid brukt på Hovefestivalen av personer (booking, sponsorsalg, annonsesalg, markedsføring, økonomi før under og etter festivalen, regnskap og administrative oppgaver) som det er lagt ut lønn for, understreker Sandberg.

I tillegg er de to tiltalt etter Aksjelovens §19 og Bokføringsloven §15, for blant annet å ha unlatt å sørge for at kostnader i regnskapet var tilstrekkelig dokumentert. Deriblant manglet en nærmere beskrivelse av tjenestenes art og omfang, samt tid og sted for levering av disse.

– Vi jobbet knallhardt og langt ut over vanlige arbeidsdager for å stable et av Norges største kulturarrangement på bena allerede første året. Dette er ikke en ordinær ni til fire jobb, men en jobb som har vært ekstremt omfattende i antall nedlagte timer per medarbeider. Dette kunne politiet lett ha avdekket hvis de var villige til å ta etterforskningen alvorlig, avslutter Sandberg.

Siktelsen mot Sandberg og Riibe ble tatt ut i januar.