– Jeg håper jeg kan bidra til at Arendal sentrum utvikles til et spennende sted, sier Gulbrandsen.

Arendal By AS, et selskap som er under stiftelse, skal samle de ulike interessene i sentrum. Handelsnæringen, gårdeiere, kommunen, restaurantbransjen og store og små bedrifter er med i selskapet.

Bred erfaring

Leder i interimsstyret i selskapet, Anne Marie Beyer Larsen, sier det var flere aktuelle kandidater til sjefsstillingen, og hun tror de har funnet riktig person til jobben.

– Det er en utfordrende stilling, men hun har gode forutsetninger for å klare jobben, mener Beyer Larsen.

43-åringen som nå skal lede arbeidet med å styrke Arendal sentrum, kommer opprinnelig fra Hamar, men har vært bosatt på Sørlandet i mange år. I dag bor hun i Arendal.

Hun har utdannelse innen markedsføring fra BI og har blant annet jobbet som senterleder ved et kjøpesenter i Kongsberg og markedsveileder i Nav.

– Jeg har også erfaring fra en annen by med det vi skal i gang med nå, sier Gulbrandsen.

Blåser liv i Torvet

Arendal sentrum som handelssted, har vært gjennom store endringer de siste årene, og folks handlemønster har endret seg.

– Nå skal vi kartlegge hvilke muligheter vi har, og det er viktig at vi begynner å tenke i andre baner. Ønsket er at flest mulig skal bruke sentrum som handelssted.

Ett av målene til det nye selskapet er å blåse liv i Torvet.

– Vi har noe på gang, men det står på penger, sier Anne Marie Beyer Larsen.

Og det er søt musikk torvhandler Asbjørns Olsens ører.
– Jeg har prøvd siden jeg begynte her for 20 år siden. Torvet er viktig for byen. At det blir mer aktivitet på her, betyr mer liv i sentrum, sier Olsen.

Og han legger til:

– Jeg er veldig positiv til det de skal gjøre.