– Basert på de tilbakemeldingene jeg har fått fra utstillerne, tror jeg årets messe blir større enn i fjor. Og jeg er optimistisk etter de signalene vi har fått fra messa i Düsseldorf, sier Bakkegaard.

Og hun legger til:

– I år er det flere bedrifter som ikke har vært på messa de siste årene, som kommer tilbake.

Tror på flere båter

I fjor ble omtrent 165 båter stilt ut i Pollen i Arendal under messa.

– Det var færre båter i fjor enn det ellers har vært. Jeg tror uansett ikke årets messe vil nå opp til sånn det var i 2007 eller 2008, da var antall utstillere kunstig høyt, sier salgssjefen.

Arbeidet med organiseringen av årets båtmesse startet i desember i fjor. Salgssjefen sier det er for tidlig å si om noen av utstillerne vil vise frem noen spenstige nyheter.

– Jeg har ikke fått gått gjennom alt ennå.

Denne helga arrangeres båtmessa «Sjøen for alle» i Lillestrøm og i slutten av januar var det stor båtmesse i Düsseldorf i Tyskland.

– Etter å ha hørt hvordan det gikk i Düsseldorf, har jeg følelse av at folk ønsker å handle og at det er mange målrettete kunder som besøker båtmessene, sier Bakkegård, som påpeker at salget på fjorårets messe i Arendal var bra til tross for få deltakere.

30 år med båtmesse

I år er det 30 år siden Sørlandets Båtmesse ble arrangert for første gang, og det skal selvsagt markeres.

– Vi drar i gang allerede på fredagen, med stor jubileumskonsert på Sam Eydes plass.

Og hovedattraksjonen blir Jahn Teigen.

– I tillegg ønsker vi å finne utstillerne som har vært med siden den spede starten på et jorde på Hove og gjøre litt stas på dem.

Som vanlig er det IF Trauma som arrangerer, med god hjelp av 530 frivillige arbeidere. Årets messe tyvstarter med jubileumskonsert fredag 21. mai, og messeområdet åpnes for publikum dagen etter.