-Jeg er ikke enig i kritikken som kommer fra enkelte ordførere i Vest, sier Thygesen.
I går ble det klart at sju ordførere i Agder mener den politiske ledelsen i Arendal og fylkeskommunen verken utøver ledelse eller har visjoner om fylkessammenslåing.
Det får Arendals-ordfører Torill Rolstad Larsen (Ap) til å se rødt.
– Jeg venter på utvalgets innstilling. Før det får ingen noe svar av meg. Jeg vil vite hva jeg skal si ja eller nei til, tordner Arendals-ordføreren.
Kritikk i retur
Risørordføreren er på både Rolstad Larsen og Øygardens side, og retter i stedet kritikken tilbake til de syv ordførerne i vest.
-Det som er problematisk med denne debatten om sammenslåing, er at svaret forskutteres, med press, fra blant annet ordfører Arne Thomassen i Lillesand. I realiteten blir det ingen åpen diskusjon av slikt.
Thygesen viser til at tre av de grensenære kommunene i vest allerede har vedtatt å søke om overføring til Vest-Agder, dersom fylkessammenslåing ikke skjer.
Må si noe
Gjerstads ordfører, Rune Hagestrand, er bare delvis enig i kritikken som råder i begge ender. Han mener Rolstad Larsen kan og bør snakke, men liker ikke pressmetoden fra vest.
-Arendalsordføreren kan naturligvis ikke snakke for et samlet bystyre, men jeg synes hun bør formidle Arbeiderpartiets synspunkter på en eventuell sammenslåing, sier Hagestrand, og legger til at da er heller ikke hennes stemme så avgjørende i den store sammenheng.
Derfor liker ikke Hagestrand måten Arne Thomassen og de seks andre ordførerne i vest bruker.
-Slikt press fra vest er ikke fruktbart. Nå må alle delta i en åpen dialog, og gjerne intensivere prosessen. Dette har allerede tatt altfor lang tid, mener Hagestrand.
Vil stå sterkere
Gjerstad kommunestyre er delt i sine meninger om fylkessammenslåing. Men Hagestrand personlig ønsker seg et samlet Agder, ut fra den informasjonen som foreligger per i dag. Han ønsker å stå sterkere rikspolitisk.
-Gjerstad vil alltid være en utkantkommune, med eller uten ett felles Agder. Men jeg vil heller være med på å påvirke i det gode selskap, og sammen står vi sterkere. Arendal og Kristiansand kommer ikke så langt aleine, og vi tenker godt i utkanten, avslutter en optimistisk Hagestrand.
Se kommentarer til saken under annonsen.