– Det kommer ingen signaler verken fra fylkesordfører Laila Øygarden eller Arendals-ordfører Torill Rolstad Larsen. Hva er de vil med Agder, har de ingen visjoner om hva Agder kan utvikle seg til, fyrer ordfører Arne Thomassen i Lillesand.

Han er opposisjonsleder i fylkestinget. Rolstad Larsen nekter å svare kollegaen fra vest på hans utfordring, men fyrer av en bredside.

– Her har vi et utvalg som arbeider med spørsmålene rundt fylkessammenslåing. Så kommer de her med disse spørsmålene. Jeg synes det er en utving. Jeg venter på utvalgets innstilling. Før det får ingen noe svar av meg. Jeg vil vite hva jeg skal si ja eller nei til, tordner Arendals-ordføreren.

Sammen med ordførerkollegene Harald Vestøl i Birkenes og Ole Magne Omdal i Iveland og fire ordførere i Vest-Agder, sendte Thomassen et pirrende innlegg rundt fylkessammenslåing.

– Vi ser at det som egentlig er detaljer, som hvor Nav-kontoret skal ligge, eller sykehusfunksjonene, blir brukt til overskygge det overordnede spørsmålet om Agders fremtid. Øygarden og Rolstad Larsen sier saken må modnes, skal den modnes stort lenger nå, blir det ikke noen sak igjen å modne, sier Thomassen.

I et innlegg skriver ordførerne i Knutepunkt Sør blant annet, henvendt til Øygarden og Rolstad Larsen: «Det er mange som frykter at dere allerede fra starten av hadde bestemt dere. Ingen sammenslåing med fylket i Vest! Men det tok seg dårlig ut å si nei til utredninger, nei til forhandlinger. Men hvis dere innerst inne har bestemt dere for å ikke ville – så være litt ærlige og si det – og avslutt de såkalte forhandlingene».

– Dette er tull. Når utvalgets innstilling foreligger og vi vet hva vi har å forholde seg til, skal jeg dele mine visjoner. Før det lar jeg dem få arbeidsro. Det burde andre også gjøre, sier Torill Rolstad Larsen ironisk.