– Jeg tror det har vært rundt 150 mennesker i hagen min, som har kommet for å se fuglen, sier Oddvar Skaiaa.

Det går nemlig ikke upåaktet hen når en fugl som bare er observert to ganger tidligere i landet, sist i 1989, gjør comeback.

– Det har vært fuglekjennere fra Stockholm og København her, sier Skaiaa, som er bosatt på Hesnes i Grimstad.

– Stor begivenhet

Fire dager før julaften tittet Skaiaa ut av vinduet. Som vanlig var det flere fugler som mesket seg på godsakene han hadde satt ut. Men blant fuglene oppdaget han en han ikke dro kjensel på.

– Jeg er på ingen måte ornitolog, men jeg har interesse for fugler. Da jeg oppdaget fuglen, sjekket jeg i en norsk fuglebok og skjønte raskt at det ikke var en norsk fugl.

Etter å ha sjekket i en engelsk fuglebok, ble det klart at det var den nordamerikanske vinterjunkoen han hadde på besøk. Da surfet han og sønnen på nettet for å finne mer informasjon om fuglen og la ut bilder på nettsteder for fugleinteresserte.

Da sa det pang i det skandinaviske ornitologmiljøet.

– Jeg skjønte fort at dette var en stor begivenhet for fugleinteresserte, sier Skaiaa.

Etter kort tid, begynte fugletitterne å flokke seg i Skaiaas hage.

– Jeg hadde aldri forventet at så mange skulle komme hit for å se den. På det meste har det nok vært rundt 20 personer i hagen samtidig.

Festlig besøk

Mens vinterjunkoen spiste og viste seg frem for fotografene, tok Oddvar Skaiaa på seg oppgaven som vert og inviterte de frosne fugletitterne inn på kaffe.

– Jeg så stjernene i øynene deres, og det var veldig gøy å ha dem her, sier Skaiaa.

Og han legger til:

– Det er jo ganske festlig at en liten fugl fra Nord-Amerika kan lage så mye oppstyr. Skulle nesten tro det var Barack Obama som var på besøk.

Kan bli her lenge

Fuglekjenner Roar Solheim fra Grimstad var den første utenom Oddvar Skaiaas familie som tok en nærmere titt på fuglen.

– Det er gøy å se denne fuglen i Grimstad, men det er nesten mer interessant å se alt oppstyret rundt den, sier Solheim.

Han forteller videre at fuglen trolig har måttet søke tilflukt på grunn av uvær.

– Den kommer nok til å holde seg i området rundt hagen til det blir mildere.

Og den lille vinterjunkoen, som fortsatt er i hagen på Hesnes, kan bli i landet en god stund fremover.

– Den kommer seg nok aldri hjem igjen, så den kan bli mange år i Norge, sier Roar Solheim.