Statens vegvesen har siden 2006 samarbeidet med byene Mandal, Grimstad, Notodden, Sandefjord og Kongsberg om å få flere til å sykle. En fersk undersøkelse fra Sintef viser at sykkelbruken har økt i alle disse fem sykkelbyene.

- Dette er veldelig gledelige tall, og jeg vurderer våre sykkelbyprosjekt som eksempler på godt samarbeid mellom Statens vegvesen og kommunene, sier regionvegsjef Andreas Setsaa i en pressemelding.

Alle byene har hatt økning i antall syklister. I Notodden har det vært en dobling, men også Sandefjord har hatt en markert økning, og Mandal er i særklasse der hele 27 prosent av befolkningen sykler.

Sintef gjorde en brukerundersøkelse blant befolkningen i 2006. Tilsvarende undersøkelse er gjort i 2008, for å se om det i løpet av denne korte perioden er mulig å se en utvikling. På spørsmålet: ”Syklet du i går?”, kan vi se en klar økning i sykkelbruken fra 2006 til 2008 i de fleste byene.
Grimstad er sykkelbyen med svakest økning, fra 13 til 15 prosent.

I de fem sykkelbyene blir det satset på sykling både ved å bygge nye sykkelanlegg, men også ved å legge vekt på informasjon om sykling og sykkelmuligheter. Den første prosjektperioden går fra 2006 til 2009, og opplegget skal evalueres i 2010.

- Målet er å gjøre det enkelt og trygt å sykle, og øke sykkelbruken med 50 %. Får vi flyttet flere reiser fra bil til sykkel, kan vi innkassere både miljø-, helse- og økonomiske gevinster, sier sykkelkoordinator i Statens vegvesen Region sør, Henrik Duus.