Flystripa ble nøye klargjort, før jetflyet av type Cessna Citation i dag landet på rullebanen i Froland. Daglig leder, Odd Austarheim, ved Gullknapp flyplass, betegnet landinga som det største i Gullknaps historie.
- Dette har en veldig stor betydning for Arendal Lufthavn Gullknapp. Flyplassen har vært i en anleggsperiode i 20-25 år, og nå er det første trinnet på plass, ved at man kan fly med taxifly fra Gullknapp.
Det er selskapet Flydirect.no som skal starte flygninger fra Gullknapp. I dag har de avganger for næringsdrivende på Østlandet ved Moss Lufthavn Rygge. De håper nå på å kunne nå Sørlandets forretningsfolk med taxifly, som kan tilby avganger fra flystripa i Froland.
- Vi har valgt Gullknapp på grunn av beliggenheten mellom Kristiansand og Oslo, som også gir en veldig kort flytid til andre steder i Europa. Vi ser også på dette som vårt hjemmemarked i Arendal området, sier daglig leder ved Flydirect.no, Lasse Fjærestad.

Ikke grønt lys

Før flyplassen gir grønt lys til selskaper som Flydirect.no, må luftfartstilsynet ta stilling til en konsesjonsendring som gir Gullknapp tillatelse til å ta imot betalende passasjerer.
-Gullknapp har i dag tillatelse til å ta imot fly med opptil 10 passasjerer, med en maks vekt på 5700 kg, men ikke betalende passasjerer, forteller Austarheim.
Flydirect ankom i går med et jetfly av type Cessna Citation CJ1+. Flyet tar inntil seks passasjerer med en maks høyde på 12500 meter, og en maks fart på 700 km/t. Det er dette flyet som kommer til å frakte forretningsfolk fra Arendal Lufthavn Gullknapp.
- Framover nå vil vi følge markedet og utviklingen på flyplassen. Og så fort den åpner for kommersiell drift, vil vi umiddelbart være tilgjenglig, fastsetter Fjærestad.