Det hersket den reneste idyllen da festivalsjefen for Trebåtfestivalen Tove Esnault, ordfører Knut Henning Thygesen, og formannen i Risør Handelsstand Forening, Willy Thorsen, møttes til frokostmøte i Risør i går.
Selv vil ikke festivalledelsen være med på at bakgrunnen for møtet var Agderpostens oppslag sist uke, om at en butikk har meldt seg ut av handelstanden fordi folk må kjøpe pass for å handle i byen.
-Vi må tenke på hvilke positive ringvirkninger Trebåtfestivalen gir byen. Om ikke butikkene tjener "nok" akkurat når festivalen pågår, så må de tenke mer langsiktig, sa Willy Thorsen.
Sist uke sa han til Agderposten at resten av handelsstanden heller ikke var "kjempe-happy" de heller med at festivalområdet blir avstengt for alminnelig ferdsel. Nå har han skiftet syn, og var engasjert da han snakket om 110 % støtte til festivalen.
Han trakk også frem hvor mye folk med pass får for 125 kroner.
-De får underholdning i bøtter og spann, og dette ville vanligvis kostet tusenvis av kroner!, sa han.
Ifølge Tove Esnault er det gjort en del positive endringer fra fjorårets festival.
-Byen blir ikke avstengt med en jernring. I år setter vi opp pene, hvitmalte stakittgjerder, og det vil fortsatt være mulig å handle i byen under festivaldagene, sier hun.
Hun understreker at beredskapen er ivaretatt, da veiene blir brede nok til at evt. brannbiler og andre utrykningskjøretøy kan ta seg frem.
-Vareleveringen er også ivaretatt. De fleste butikker har god logistikk, og ordner med varer før festivalen.
Årets Trebåtfestival har masse spennende å by på. Fredag kveld blir det konsert med Halvdan Sivertsen, og i løpet av festivalen blir det besøk av Gatesangerne med Kari Svendsen og Steinar Ofsdal i spissen.
-De vil spille i byens gater, og ende opp på scenen. Aust-Agder Kammerorkester, Hot Club de Norvege, og Henning Kvitnes er også spikret til programmet, forteller underholdningssjefen, Jon Gløersen.
Ordfører Knut Henning Thygesen er veldig opptatt av omdømmet til Risør som handelssentrum. Han mener Trebåtfestivalen betyr mye i denne sammenhengen.
