NTNU studentene John, Sindre, Bjarne, Fredrik, Kristoffer og Øyvind har kommet seg opp i alpene for å heie på de norske sykkelstjernene Thor Hushovd og Kurt Asle Arvesen under årets Tour de France.
I dag sto de i veikanten med N O R W A Y skrevet på brystkassene og ropte oppmuntrende til de norske syklistene - og både Thor og Arvesen kvitterte med brede glis i det de passerte.

Enda hardere blodslit i morgen

– Alt er hardt. Og alt avhenger av disse, sier Kurt Asle Arvesen (32) og klapper seg på lårene før monsterbakkene står for tur i Tour de France.
Forretten fikk rytterne servert lørdag over fjellet Col de la Colombiére (1618 moh.), der klatrespesialistene for første gang viste seg fram. Den unge tyskeren Linus Gerdemann (24) sørget for at årets første Tour-brudd gikk inn på etappen som innledet det virkelige slitet i treukersrittet.
T-Mobile-rytteren kom alene til mål, tre og et halvt minutt foran hovedfeltet med alle storfavorittene samlet. Gerdemann tok også over den gule ledertrøya.

Thor 22.47 etter

Arvesen endte 13.07 minutter bak, mens Thor Hushovd ble kjørt av med 22.47 minutter.
– Veldig varmt og veldig tøft. Kroppen var sånn passe, men jeg kjenner smerter i ryggen. Verst er det i motbakkene. Likevel har jeg troen på at det skal gå bra i fortsettelsen. Det blir tøft uansett, sa Hushovd til NTB.

Han slapp hovedfeltet i bunnen av Col de la Colombiére.
– Da la jeg meg tilbake med vilje. Vi hadde god tid på oss, og jeg var ikke helt utslitt.

Etter planen

Team CSC mistet den gule ledertrøya til Fabian Cancellara. Seks dager i gult for sveitseren var mer enn forventet av Arvesen og co.
– Det var planen å miste trøya. Det betyr at vårt lag ikke behøver å ta ansvaret i feltet de kommende dagene. Nå blir det opp til T-Mobile. Det har kostet å forsvare den gule ledertrøya, sa Arvesen, som heretter skal svi av kreftene for sammenlagthåpene Carlos Sastre og Fränk Schleck.
Han slapp seg ned bak hovedfeltet da 5 km gjensto av det siste fjellet lørdag.
– Da så jeg ingen grunn til å sitte med lenger. Jeg må spare på kreftene til dagene som kommer. Da handler det om å hente vann og ta vind for våre menn.

Monsterbakker

Allerede søndag blir det mer blodslit med tre førstekategorifjell. Og etter hviledagen mandag kommer kongeetappen med Col du Galibier som høyeste punkt.
Selv om de klassiske fjellene Mont Ventoux og Alpe d'Huez ikke er med på årets rute, har Tour de France nok av monsterbakker i Alpene og Pyreneene:
* Col du Galibier (2645 moh).
* Col du Telégraphe (1566).
* Col de l'Iseran (2770).
* Port de Pailhéres (2001).
* Plateau-de-Beille (1780).
* Port de Balés (1755).
* Port de Larrau (1573).

Mer prestisje

– Vurdert opp mot de historisk tunge utgavene av Tour de France, ser det på papiret ut til at årets Giro d'Italia hadde tøffere profil enn årets Tour de France, sier sykkelekspert Dag Erik Pedersen til NTB.
Tidligere proffsyklist Steffen Kjærgaard har syklet alle de tre store tourene; Tour de France, Giro d'Italia og Vuelta a Espana.
– Totalt sett over flere år er det lite forskjell på de tre. Det eneste er prestisjen i Tour de France, som ofte gjør at akkurat det rittet oppleves hardest, hevder mannen som hjalp Lance Armstrong til to av sine sju seirer (2000 og 2001). (©NTB)

FAKTA: Her er de råeste fjellpassene:

Europas hardeste og mest kjente fjellpass er flittig benyttet i store sykkelritt:

Monte Zoncolan (Italia): I Alpene. 1730 moh. 22 prosent på det verste. 11,9 prosent i snitt.
Alto de L'Angliru (Spania): I Asturiene. 1555 moh. 22 prosent på det verste. 10 prosent i snitt.
Mortirolo (Italia): I Alpene. 1880 moh. 18 prosent på det verste. 10,8 prosent i snitt.
Mont du Chat (Frankrike): I Alpene. 1504 moh. 11 prosent i snitt.
Ottavan (Sveits): I Alpene. 2220 moh. 14,4 prosent på det verste. 10,5 prosent i snitt.
Passo di Gavia (Italia). I Alpene. 2621 moh. 11 prosent på det verste og elendige veier.
Mont Ventoux (Frankrike): I Alpene. 1909 moh. 12 prosent på det verste. 7,7 prosent i snitt (sør).
Alpe d’Huez (Frankrike): I Alpene. 1730 moh. 12 prosent på det verste. 8,5 prosent i snitt.
Nufenen Pass da Ullrichen (Sveits): I Alpene. 2478 moh. 13 prosent på det verste. 8,2 prosent i snitt.
Passo dello Stelvio (Italia): I Alpene. 2757 moh. 9,5 prosent på det verste.
Col de la Madeleine (Frankrike): I Alpene. 1993 moh. 9,4 prosent på det verste. 7,7 prosent i snitt.
Mattmark see (Sveits): I Alpene. 2197 moh. 7,2 prosent i snitt.
Col du Galibier (Frankrike): I Alpene. 2645 moh. 10 prosent på det verste. 5,8 prosent i snitt (nord).
Col du Télégraphe (Frankrike): I Alpene. 1566 moh. 8,5 prosent på det verste. 7,2 prosent i snitt (nord).
Col du Glandon (Frankrike): I Alpene. 1924 moh. 7,2 prosent i snitt.
Fjellet Mont Blanc i Alpene er Europas høyeste fjelltopp med sine 4810 meter. (©NTB)