Kritikken har sittet løst, men Hushovd og treneren har hatt skyggelapper på og stolt blindt på eget opplegg.
Onsdag ble det maksimal klaff.
-Helt perfekt av laget. Julian Dean førte Thor fram til tet akkurat slik han vil ha det, forklarte Kvålsvoll.
Sebastien Hinault og William Bonnet passet på sin norske kaptein den siste milen og tok av for vinden slik at nordmannen skulle være mest mulig sprek til spurten.
Det koster enormt med krefter for hjelperytterne.
-Oppløpet var helt flatt, og det var medvind. Da er det viktig at Thor åpner spurten. Før det er det hjelperytternes jobb å holde farten så høy at ingen kommer opp på siden.
Sesongen har mildt sagt vært trøblete for Hushovd, som fikk store deler av klassikervåren ødelagt av sykdom. Og starten på Tour de France var ikke som ønsket.
-Vi hadde et møte etter den mislykkede spurten dagen før, og da visste Thor hva som gikk galt. Og laget ga ham 100 prosent støtte og ny tillit. Det viktigste før etappen var for Thor å nullstille og glemme dagene som var gått, sa Kvålsvoll etter Hushovds femte individuelle Tour-etappeseier i karrieren. (©NTB)