-Det er ikke helt riktig å si at jeg satser. Da jeg ble spurt av mitt lokallag, Sentrum Arbeiderlag om å stille som kandidat til fylkestingslisten, svarte jeg ja. Dette må imidlertid ikke oppfattes som at jeg tar sikte på toppen av listen. Jeg er ingen utfordrer til Laila Øygarden. Når jeg har takket ja er det fordi jeg ikke har lyst til å brenne alle broer til politikken og etter å ha vært med i kommunepolitikken kunne det være interessant å prøve seg i fylkespolitikken, sier Tone Midttun.
Det var på nominasjonsmøtet til Arendal Sentrum Arbeiderlag for en uke siden at varaordføreren ble foreslått og valgt som en av lagets kandidater til fylkestingslisten. Foran henne prioriterer imidlertid Sentrum Arbeiderlag Freddy de Ruiter. Det er mye som tyder på at replikkpolitikeren seiler opp som Laila Øygardens parhest. Viktigste innvending kan være at de begge representerer Arendal og at partiet ved den endelige nominasjonen vil måtte ta geografiske hensyn.
Foreløpig virker det som Laila Øygarden står uten reelle utfordrere til førsteplass på listen. Dersom hun blir nominert og valgt går hun inn i sin fjerde periode som fylkespolitiker. Hun vil da sannsynligvis oppleve sin siste periode i fylkespolitikken som den siste med Aust-Agder som selvstendig fylke.