Så sent som torsdag viste han driftsstyret hvordan Dauholla mellom sentrum og Barbu kan bebygges med 18.000 kvadratmeter hvor gammelt og nytt og ulike virksomheter blandes, hvor siloene får helt nye funksjoner og den stygge fjellskjæringen blir kamuflert.
Ved hjelp av teknikken kan man se bebyggelsen fra alle kanter, vandre fra Grand-hjørnet eller fra parkeringsplassen i Barbu, nærme seg fra sjøen eller sjekke om den ødelegger utsikten for naboene.

Bygget gradvis

Bymodellen er bygd opp gradvis siden 1999, sier Kuvaas, som driver arkitekt- og designfirmaet Axis.as i et bevaringsverdig hus med utbygd hønsegård innerst i en liten stikkvei på Songe.
Alle større utbygginger i sentrum er blitt visualisert på denne måten. Etter at kulturhuset og Arena også kom på plass, står konsekvensene av disse utbyggingene å lese på bymodellen. Det vi egentlig har for oss her, er en visuell konsekvensanalyse, sier Geir Olav Kuvaas.
Arendal er den første byen med en egen tredimensjonal bymodell som brukes på denne måten. På sett og vis medvirker det til at demokratiet i enda sterkere grad gjør seg gjeldende ved utbygginger. Alle settes i stand til å interessere og engasjere seg, fordi konsekvensene blir så synlige.

Estetisk plan

Det er et nyttig instrument når kommunen ønsker å lage en estetisk plan, som det nå er snakk om, sier Kuvaas.
For det er ikke bare snakk om en illustrasjon av hva som skal skje. Alle tekniske data tas med, slik de er lagt inn av arkitekten eller slik dokumentene og tegningene i kommunens arkiv forteller om detaljene. Det er en teknisk modell, med visualisering.
Noen mener det gjøres for å forføre befolkningen?
Nei, det er et verktøy for å vise hvordan virkeligheten kan bli, forklarer Kuvaas entusiastisk.

Begynte med kanal

Opprinnelig var det kanalselskapet som ønsket å få modellert kanalen i tredimensjonal form, slik at folk skulle få et inntrykk av hvordan den ville bli seende ut. Sammen med næringslivet har selskapet lagt inn drøyt en halv million kroner i bymodellen. Kuvaas er imidlertid ikke i tvil om at han selv har lagt ned timer for et millionbeløp.
Selv betegner han seg som kanaltilhenger:
Et argument som er kommet lite frem er at vann er viktig for å bringe luft inn i sentrum. Det blir mindre støv og mindre kvelende på varme dager. Når det i Arendal har vært jobbet i kulissene med kanal i årevis, ville det være dumt om det ikke ble noe av, sier Kuvaas.
Nå betaler kommunen etter hvert også for bruken av modellen, og både planleggere og politikere bruker den mer og mer i stadig nye utbyggingsprosjekter. Jobbmessig veksler Kuvaas mellom industridesign, fra offshoreinstallasjoner til Davis-prosjektoren, og tegning av fritidsboliger.