-Det var herlig å lese om Tromøy-eleven som sa at hun gleder seg noe sinnssykt til finalen i KappAbel. Slikt er musikk i mine ører. Det er akkurat slik vi ønsker at det skal være. Og når vi samtidig hører fra andre steder i landet at elevene ikke har lyst til å ta vinterferie fordi de heller vil forberede seg til finalen, da skjer det noe med matematikkfaget i ungdomsskolen, sier en oppstemt prosjektleder for KappAbel, Ivar Salvesen.
I går var han travelt opptatt med å montere alle de 19 praktiske oppgavene ved inngangspartiet på Arendal bibliotek. Her kan man se mange forskjellige spill, brukt i matematikkens tjeneste. Tema for årets KappAbel-konkurranse er «Matte i spill og lek». Det er ikke grenser for den kreativitet elevene har lagt for dagen. Det er laget og løst oppgaver rundt spillene både i geometri og algebra.
Elevene kommer til Arendal i løpet av dagen, og i ettermiddag åpnes prosjektutstillingen offisielt på biblioteket. Denne praktiske oppgaven teller 50 prosent, mens matteoppgavene teller like mye. 19 fylkesvinnere med fire elever på hvert lag skal kjempe om seieren i konkurransen. Det er semifinale i Frolandshallen i morgen formiddag, og de tre beste lagene går til finalen på Saga kino fredag formiddag.
-I en tid der alle roper høyt om sviktende interesse for realfag, og næringslivet er bekymret for fremtidig rekruttering, er det en glede å vise frem 19 firemannslag som kjemper med matteoppgaver, og ikke med ball, i idrettshallen, smiler Salvesen.
Aust-Agders representant i konkurransen er et lag fra klasse 9B ved Tromøy ungdomsskole. I den praktiske oppgaven tar de bl.a. for seg et Ludobrett for å se om det er symmetrisk. Salvesen mistenker laget for å velge Ludo for å sjarmere arrangørene i Froland.
Allerede før utstillingen åpner har den vakt interesse hos bibliotekbrukerne. Barna stoppet spesielt opp ved perlefigurene elevene fra Vest-Agder hadde laget. Dette var noe selv de forsto.
Alle fire universitetene i landet samt Høgskolen i Agder vil være representert i Arendal under finalen. Universitetet i Tromsø har sågar sponset laget fra Troms med 20.000 kroner fordi de ser det positive i en slik konkurranse. De ser at der kan de begynne å rekruttere morgendagens realister.
-Universitetene kommer fordi de har tro på det vi driver med. Denne finalen betyr mye for Arendal og Froland fordi den setter regionen på kartet, samtidig som den fokuserer frem mot Abel-jubileet neste år, sier Ivar Salvesen.