Bryggeriet i Arendal gikk klar av Ringnes-konsernets sparekniv. Men det lokale ølet får ingen drahjelp av Ringnes-konsernet på det lokale markedet. Prislappen Ringnes-konsernet setter på det lokale brygget er høyere enn den tradisjonelle Ringnes'en. For glade ølhunder som setter fart i omsetningen, får dette konsekvenser på pungen.

-Jeg betaler 48 kroner mer for en kasse Arendals-pils enn en kasse med Ringnes. Det utgjør en prisforskjell på to kroner flasken. Omregnet fra penger til øl tilsvarer dette en forskjell på en hel liter. Og det er for drøyt, mener John Heggtveit fra Arendal.

For ham er prisen helt avgjørende. Han velger Ringnes. Han tror de fleste arendalittene identifiserer seg med hans tankegang. Og den går ut på at han ønsker å drikke lokalt øl, men vil ikke å betale mer.

-Dersom jeg skal kjøpe to dresser som nesten er like, og den ene av dem er 500 kroner billigere, kjøper jeg selvfølgelig den billigste. Jeg er ikke laget annerledes enn det. Og slik er det også med pils. Derfor kjøper jeg heller Ringnes, sier Heggtveit.

Tro mot ølet

-Denne prisforskjellen er direkte skadelig.

Det sier pressetalsmann for Arendalspilsens Venner, Arne Martin Gjøseid. Han mener Ringnes og Arendalspilsen burde vært solgt til samme pris.

-Minimum samme pris, som han sier det.

-Det er den lokale identiteten som koster. Ringnes-konsernet mener markedet tåler å betale mer for lokalt øl. Jeg håper ikke markedskreftene fører til at det billigste ølet vinner. Da ender vi til slutt opp med importert øl.

Arne Martin Gjøseid oppfordrer likevel folk til å tenke kvalitet.

-Det gjør vi med andre ting. Hadde utelukkende økonomien hatt betydning, ville vi jo kjørt rundt i Lada hele gjengen. Vi gjør jo ikke det! Derfor håper jeg at folk er kvalitetsbevisste Dersom vi ønsker at Norge skal lage sine egne ølsorter, må vi være tro mot det norske ølet, sier Gjøseid.

Kjøp heller mindre

Arendalspilsens pressetalsmann er fullstendig klar over at pengene betyr mye for de fleste. Derfor oppfordrer han heller folk til å kjøpe to flasker mindre når de kjøper en kasse Arendalspils. Da matcher prisen med en kasse Ringnes. Men han innrømmer likevel at det beste ville være dersom prisene kunne harmoneres. Men det har han liten tro på. Derfor anbefaler han heller trofasthet mot Arendalspilsen:

-Jeg sier ikke at folk skal drikke mer alkohol. Men jeg sier at de skal velge lokalt øl når de kjøper. Det har de forstått i land hvor det er et bryggeri i hvert lille lokalsamfunn. I Belgia, Sveits og Østerrike er det en pub på hvert gatehjørne hvor lokalpatriotismen blomstrer og ølkranene suser. Dersom vi ikke er bevisst verdien av det lokale ølet, vil vi til slutt stå overfor en stor kjempe som dominerer markedet fullstendig. Og det vil vi på langt nær tjene noe på.