Mest var det en stor og hyggelig fest til ære for årets første juleøl fra Arendals Bryggeri. Men en liten test ble foretatt på festen. Seks av klubbens ølhunder måtte blindteste fire av årets seks lokalproduserte juleøl. De skulle si sin ærlige menig. Resultatet ble at to foretrakk det sterkeste, kraftigste ølet. Det du må gå på Polet for å kjøpe; julebokk. Mens fire holdt på at Sørlandets julebrygg er det beste brygget fra Arendal i år.
Å teste Arendals juleøl på Arendals Pilsens Venner er i virkeligheten ingen test. Testerne som ikke bare smakte, men forsøkte å skille mellom bayer, juleøl, klassikeren og julebokk, hadde problemer. Av de seks ølhundene var det bare to som gjettet rett. Men pytt, alt smakte bra. Og alt var brygget i Arendal. Det var det viktigste.
Arendals bryggeri har lange tradisjoner å forsvare i øltester. År etter år går brygget til topps i de mer seriøse testene. Terningkast fem og seks er blitt en vane. Men bryggerimester Svein Rydjord tar ingenting for gitt. Juleøl er en lunefull drikk, den forandrer seg litt fra år til år. Han leste fra Ringnes markedsavdelings presentasjon av bryggene, og krysset fingrene for at markedet ville mene det samme som markedsførerne.

Pilsvenner

Det er sju år siden Arendals Pilsens Venner ble stiftet. Foreningen har hundre medlemmer og venteliste for nye. I disse dager har de åpnet sin egen web-side, www.apv-arendal.com.
Her finnes all informasjon om klubbvedtekter og festlige samvær, om bryggeri- og ølhistorie. Det siste er ikke riktig tilgjengelig enda, men det vil snart komme.
-Aldersgrensen er 25 år. Men jeg tror det for øyeblikket er lengre ventetid for å bli medlem her enn i byens losjer, sier kontreadmiral Alf Kristiansen.
Klubben har tatt hensyn til at Arendal er en maritim by og har gitt sine styremedlemmer maritime titler. Det er nok også derfor at klubben har opprettet datterklubb i Singapore, foreløpig med 15 medlemmer.

- Jeg tror vi har lengre ventetid enn byens losjer
Alf Kristiansen, Arendal Pilsens Venner