- Det er ikke riktig at rovdyrproblemene og lammetapene er kraftig redusert, sier jordbrukssjef Jørgen Høgetveit i Evje og Hornnes i en pressemelding.
Det har fra fylkesmennenes miljøvernavdelinger i så vel begge Agder-fylkene som i Telemark blitt dokumentert at rovdyrskadene under årets beitesesong har vært svært små.
Dette er altså ikke Høgetveit og sauebøndene han betjener i Evje og Hornnes og Iveland enig i. De har samlet inn dokumentasjon over tapene av sauer og lam. I enkelte besetninger får rovdyr og ørn skylden for saue- og lammetap på mellom 11 og 39 prosent. Normaltap i skog- og snaufjellsterreng er henholdsvis 3,5 og 2,5 prosent.
-Som vi ser av en tabell, utarbeidet ved landbrukskontoret, ligger de fleste tapene langt over dette, sier Høgetveit.

Minus 20 bønder

Også bøndene har forsvunnet fra Hornnes Vesthei beitelag, kan Jørgen Høgetveit forteller. I dag er det bare 6-7 bønder igjen av 26 tidligere sauebønder i dette området.
Høgetveit forteller at hos saueeiere i buffersonene mot Vest-Agder - i nord og noe sør for Dåsvassdalsveien - er tapene mellom 11 og 39 prosent.
Siden så mange bønder har lagt ned saueholdet i dette området ligger store og verdifulle forreserver ubrukt i området.
-Dette fôret kunne gitt oss utmerkede proteiner av verdifullt, rent sauekjøtt. Dette er kjøtt som det allerede nå er underskudd på og som Europa av velkjente grunner begynner å se langt etter, sier Jørgen Høgetveit.

Skuffet

Jordbrukssjef Jørgen Høgetveits er skuffet over rovdyrforvaltningen i Norge:
-Det synes viktigere å fôre opp rovdyr og rovfugl, ødelegge beitekulturer, gjøre heiene tilgrodd og ufrakommelig og redusere det biologiske mangfoldet - enn å skaffe folk sårt tiltrengte proteiner av første klasse, sier han.
Høgetveit minner om dødspeileundersøkelsen som ble foretatt i Hornnes Vesthei for noen år siden. Der konkluderte man med at ørn og gaupe sto for 40 prosent av saue- og lammetapene.
-Senere har vi fått inn både ulv og bjørn, sier han.
Jordbrukssjef Høgetveit forteller at bøndene i området har lett uvanlig mange dager denne høsten for å få hjem spredde og oppsplittede saueflokker. Dette skyldes ifølge Høgetveit rovdyr og rovfugl.

-Det synes viktigere å fôre opp rovdyr og rovfugl
Jørgen Høgetveit