Bygdefolket reagerte med avsky da de onsdag morgen passerte frikirkebygget der bannskapen lyste svart på den hvite veggen, tett inntil hovedveien. Selve styggordene "Faen i hælvete" var blitt sprayet på kirkeveggen i løpet av kvelden og natta.
-Helt sykt. Slike usmakeligheter er det umulig å forstå meningen med, sier formann i Gjerstad Frikirkes menighetsråd og oppsynsmann for kirken, Harald Gjeruldsen.
Da han ble oppringt om taggingen onsdag morgen, var han ikke sen om å finne frem maling og kost og dro sporenstreks for å male over bannordene.
-Vi har vært plaget med ruteknusing, tyveri og hærverk noen ganger, men noe slikt har vi aldri vært utsatt for. De som har gjort dette burde i det minste få en dugelig bot som svir, sier han.

Veldig trist

Også pastor Gudmund Balsnes beklager taggingen.
-Det er veldig trist at noen kan finne på å gjøre noe slikt. Vi ble lei oss for ruteknusingen og hærverket vi opplevde i høst, men dette er verre. Dessverre er det vanskelig å få gjort noe med det, sier han.
Pastor Balsnes tror ikke det dreier seg om et anslag mot frikirkemenigheten.
-Nei, tankene går først og fremst til de yngre miljø i bygda. Vi har et flott ungdomsmiljø i Gjerstad, men her har det nok vært noen som vil markere seg, sier han.
-Vil dere anmelde taggingen?
-Det må vi drøfte nærmere, men uansett må vi snakke med politiet og orientere dem om det som har skjedd. Det blir en avveining. De som gjør slik, er jo ofte nettopp ute etter publisitet, sier han.

Engangstilfelle

Lensmann Eystein Loftesnes karakteriserer frikirketaggingen som usømmelig. Han tror imidlertid det dreier seg om et engangstilfelle.
-Vi har tidligere aldri vært plaget med tagging i Gjerstad, og jeg håper vi slipper mer av det. Men dersom det skulle vise seg å være en ny trend, skal vi sørge for at de det gjelder slutter med det. For slik kan vi ikke ha det, sier Loftesnes som uansett kommer til å be politipatruljen til å være ekstra på vakt mot lignende tilfeller.