- Min far var gruvearbeider i 54 år, min bror jobbet i gruva i 38 år. Jeg jobbet der i to år, og vet hva det vil si. Jeg føler meg utrolig privilegert som har fått jobbet med fotball i 54 år.
- Jeg er fremdeles topp motivert for å gjøre en jobb. Uansett for hvilken klubb og på hvilket nivå den befinner seg på, sier mannen som blant annet har trent Islands landslag, Viking, Brann og Fredrikstad.
29. januar flytter han fra familien på Jørpeland utenfor Stavanger for å bli fulltidstrener for klubben som i fjor ble nest sist i 4. divisjon.
Frem til i høst vil han ukependle til Lillesand.

Engasjert

I går så engelskmannen sitt nye lag i aksjon for aller første gang, i treningskampen mot Gimletroll på kunstgresset i Lillesand.
Topp engasjert dirigerte han laget fra sidelinja, mens frostrøyken sto og en flik av vinter sveipet innom Lillesand.
Tony Knapp har 54 års fotballerfaring, som spiller og trener.
Han håper han blir respektert for jobben han er kommet for å gjøre i Lillesand, uansett sportslig utfall.
- Jeg har jobbet i norsk fotball i mange år, og oppnådd gode resultater. Men jeg har aldri fått den respekten og den kreditten jeg mener jeg fortjener. Jeg trente Viking til "the double" uten å få ny kontrakt, og jeg fikk sparken i Brann etter å ha trent klubben opp i toppserien og ført dem til cupfinalen, sier han.

- Sjansespill

Han innser at jobben i Lillesand er et sjansespill både for ham selv og for klubben.
- Uansett hvordan det går, håper jeg at vi kan ta hverandre i hendene etter jobben er gjort, og gå hver til vårt som venner og vel respekterte.
Han avviser at målet for 2007-sesongen er opprykk til 3. divisjon.
- Lillesand rykket opp fra 5. divisjon i 2005 og ble nest sist i 4. i fjor. Det sier litt om hvor vi står, sier han.
- Det som er viktigst, er å legge grunnlaget for fremtidig vekst.