Fredag undertegnet Fremskrittspartiet og regjeringspartiene en avtale om revidert nasjonalbudsjett som betyr at avgiften på plastemballasje forsvinner allerede fra 1. juli i år. Det lille avsnittet om "fjerning av grunnavgiften på PET-flasker" er blant de minste i listen på 22 punkter som utgjør budsjettforliket - men får etter alt å dømme dramatiske følger for bryggerinæringen. For Ringnes betyr det at det brenner et blått lys for anleggene både i Arendal og Trondheim.
Ringnes-direktør Jan Bodd bekrefter at dette betyr at konsernet vil sentralisere brusproduksjonen.

Bare ett sted

-Å tilrettelegge produksjonen for engangsflasker vil innebære store investeringer for Ringnes. Det sier seg selv at vi ikke kan gjøre disse tre steder, sier Bodd som i dag ikke vil si noe om hvilke konsekvenser budsjettforliket får i Arendal.
Selv om Ringnes-direktøren mener fjerningen av engangsavgiften på plastflasker innebærer spennende muligheter for konsernet, hevder han at det mer er Coca-Cola enn de selv som har presset på i denne saken.
-Vi har tvert imot vært veldig åpne på dette i møter med både våre egne tillitsvalgte og politikerne på Stortinget. Vi har understreket at vi vil forholde oss til de rammevilkår vi får, men pekte på at bortfall av avgiften vil kunne få konsekvenser for hundrevis av arbeidsplasser, påpeker Bodd.

Siste slag?

Svein Rannekleiv har jobbet på bryggeriet i Arendal i 23 år. I løpet av de siste 12 årene han har vært klubbformann, har han kjempet og vunnet en rekke slag om bryggeriets fremtid.
-Det blir feil for meg nå å si at bryggeriet vil bli nedlagt, men jeg innser at situasjonen er veldig dramatisk, sier Rannekleiv til Agderposten.
70 prosent av produksjonen ved Ringnes Arendal er tapping av brus, og Rannekleiv innser at denne produksjonen kan forsvinne nokså raskt når PET-avgiften nå blir borte.

Også ølet i fare

-Og da brenner et blått lys også for den gjenværende, lille ølproduksjonen?
-Det vil det selvsagt være en fare for, medgir Rannekleiv.
Også Jan Bodd innrømmer at ølproduksjonen i Arendal står i fare på litt sikt dersom brusproduksjonen først har forsvunnet.
-Men her kommer jo også folket i arendalsområdet inn, innskyter Ringnes-direktøren. Han minner om at Arendals-pilsen faktisk er en av de ølsortene i Ringnes-sortimentet som har hatt salgsnedgang!

Les mer om saken i Agderpostens papiravis